Europa arbeitet an neuen Startkapazitäten, allerdings mit unterschiedlichem Fortschritt. Zwei etablierte Anbieter – Arianespace und Avio – führen regelmäßig Starts durch, während junge Startups um den Durchbruch ringen.
Etablierte Anbieter
Arianespace startete im Februar 2026 erstmals die Ariane-64-Variante mit vier P160C-Feststoffboostern. Ein weiterer Start ist für den 27. August geplant. ArianeGroup entwickelt parallel das wiederverwendbare Themis-System und führte kürzlich einen Bodentest durch.
Avio konzentriert sich auf die Steigerung der Startfrequenz in Kourou. Am 14. September soll eine Vega-Rakete die Satelliten Sentinel-3C und FLEX ins All bringen. Das Unternehmen baut zudem die leistungsfähigere Vega-E mit neuem MR-10-Triebwerk.
Neue Wettbewerber
Die ESA fördert fünf Unternehmen im Rahmen der European Launcher Challenge mit 902,2 Millionen Euro. Orbex schied bereits aus, während andere Fortschritte machen:
Rocket Factory Augsburg (RFA) musste den ersten Startversuch des RFA ONE nach Problemen abbrechen. Isar Aerospace stoppte im Juni einen Testflug wegen Anomalien in den Fluidsystemen. Das Unternehmen baut jedoch Produktionskapazitäten für bis zu 40 Starts pro Jahr aus.
PLD Space sammelte 210 Millionen Euro ein und plant den ersten Start zwischen 2026 und 2027. Maiaspace beginnt mit dem Bau einer Fabrik in Frankreich und strebt 20 Starts jährlich bis 2032 an. Der Erstflug der Maia-Rakete ist für Ende 2027 vorgesehen.
Weitere europäische Projekte
Außerhalb des ELC-Programms arbeiten mehrere Unternehmen an Trägersystemen:
In Frankreich testet HyPrSpace Triebwerke für die suborbitale Baguette One. Die orbitale Variante OB1 soll Ende 2027 starten. Alpha Impulsion entwickelt ein autophages Antriebssystem für Nutzlasten bis 500 kg. Sirius Space Services plant suborbitale Starts ab 2027 in Kourou.
In Großbritannien bereitet sich Skyrora auf einen Start 2027 von SaxaVord vor. Astron Systems arbeitet an Triebwerk- und Turbopumpen-Prototypen. In Deutschland entwickelt HyImpulse weiter an seiner Hybridrakete SR75.
- Payload Field Guide: European Launchers (Hauptquelle)
- Glossar: Technische Daten zu Unternehmen und Raketen