ArianeGroup hat am 23. Juli 2026 einen Wet Dress Rehearsal mit dem wiederverwendbaren Themis-Booster-Demonstrator im Esrange Space Centre in Schweden durchgeführt. Dies stellt die erste wesentliche Aktualisierung zum Testprogramm des Fahrzeugs seit über zehn Monaten dar. Die Simulation wurde von Teams der ArianeGroup und der SSC Space durchgeführt, der kommerziellen Betreibergesellschaft des Esrange Space Centre.
Testablauf und technische Details
Bei dem Test durchlief der 28 Meter hohe Demonstrator eine simulierte Vorflugsequenz unter kryogenen Bedingungen. Die Simulation umfasste Vorbereitungen für Fahrzeug und Startrampe, den Countdown sowie Sicherungsmaßnahmen nach einem simulierten Flug und der Bergung. Anstelle der für spätere Tests vorgesehenen Treibstoffe flüssiger Sauerstoff und flüssiges Methan wurde flüssiger Stickstoff durch die kryogenen Tanks und Leitungen des Fahrzeugs geleitet. Der flüssige Stickstoff erzeugte Temperaturen und Drücke, die den Bedingungen während des Flugbetriebs entsprechen, mit Temperaturen bis zu -200°C.
Weiteres Vorgehen im Testprogramm
Der Wet Dress Rehearsal markiert den bedeutendsten öffentlich bekanntgegebenen Meilenstein im Themis-Testprogramm seit September 2025, als der T1H-Demonstrator auf seinen vier Landebeinen im Esrange aufgerichtet wurde. Im Januar 2026 hatte der damalige Direktor des ESA-Programms für Raumtransport erklärt, man warte in Kiruna, wo sich Esrange befindet, auf den Frühling, da die Anlage unter Schnee lag. ArianeGroup gab an, dass der Test Daten lieferte, die die nächsten Phasen des Testprogramms unterstützen werden, während Themis auf seinen ersten Niedrigflug-Test zusteuert. Das Unternehmen teilte mit, die Teams arbeiteten nun an der Festlegung des Zeitfensters für den nächsten Test.
- Quelle: European Spaceflight – ArianeGroup Completes Themis Wet Dress Rehearsal (https://europeanspaceflight.com/arianegroup-completes-themis-wet-dress-rehearsal/)