Im März 2025 veröffentlichte das Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) die bis dahin größte 3D-Karte des Universums. Die Analyse von fast 15 Millionen Galaxien und Quasaren lieferte Hinweise darauf, dass sich die Dunkle Energie – die treibende Kraft der beschleunigten Expansion des Kosmos – möglicherweise abschwächt. Diese Beobachtung widerspricht der Standardannahme eines konstanten kosmologischen Terms.
Technik und Methode der DESI-Studie
DESI ist am 4-Meter-Mayall-Teleskop des Kitt-Peak-Observatoriums in Arizona installiert. Das Instrument nutzt 5.000 robotergesteuerte Faseroptiken, um gleichzeitig das Licht von Galaxien und Quasaren aufzufangen. Spektrographen zerlegen dieses Licht in seine Wellenlängenkomponenten, wodurch die Rotverschiebung der Objekte bestimmt werden kann. Diese Rotverschiebung dient als Maß für die Entfernung und ermöglicht die dreidimensionale Kartierung.
Die Analyse basiert auf dem Phänomen der baryonischen akustischen Oszillationen (BAO). Diese Muster entstanden im frühen Universum durch Wechselwirkungen zwischen Strahlungsdruck und Gravitation und hinterließen charakteristische Abstände zwischen Galaxien von etwa 490 Millionen Lichtjahren. Diese „Standardmaßstäbe“ ermöglichen Rückschlüsse auf die Expansionsgeschichte des Kosmos.
Abweichungen vom Standardmodell
Das etablierte Lambda-CDM-Modell beschreibt die Dunkle Energie als kosmologische Konstante mit unveränderlicher Energiedichte. Die DESI-Daten zeigen jedoch eine bessere Übereinstimmung mit einem Modell, in dem die Dunkle Energie mit der Zeit variiert. Die Analyse deutet darauf hin, dass der Einfluss der Dunklen Energie in der Vergangenheit stärker war und sich bis zur Gegenwart abschwächte.
Wichtig ist jedoch, dass diese Abweichungen die statistische Signifikanz für eine Entdeckung nicht erreichen. Spätere, präzisere DESI-Messungen aus dem Juli 2026 korrigierten einen Teil der ursprünglichen Befunde wieder in Richtung des Standardmodells. Die Ergebnisse zeigen vor allem, dass die bisherigen Annahmen über die Natur der Dunklen Energie genauer überprüft werden müssen.
- DESI Collaboration: „Year 3 BAO Cosmology Results“ (2025)
- Berkeley Lab Press Release: „DESI Releases Largest 3D Map of the Universe“ (März 2025)
- SpaceDaily: „Dark Energy Survey Challenges Cosmological Constant“ (2025)