Das kalifornische Startup Elve hat seine 100-Watt-Millimeterwellen-Verstärkerplattform für den Einsatz im Weltraum qualifiziert. Die Technologie basiert auf Wanderfeldröhrenverstärkern (Traveling Wave Tube Amplifiers, TWTA).
Technische Qualifikation und Anwendungen
Mit Fördermitteln des U.S. Space Force durch das Small Business Innovation Research-Programm qualifizierte Elve nicht nur ein einzelnes Produkt, sondern eine ganze Produktfamilie von 100-Watt-Verstärkern für die rauen Bedingungen im Weltraum. CEO Diana Gamzina, promovierte Maschinenbau- und Luftfahrtingenieurin der University of California, Davis, kündigte an, dass die Technologie innerhalb eines Jahres auf einem operationellen Satelliten zum Einsatz kommen wird.
Millimeterwellen-Verstärker ermöglichen hohe Datenraten für Satellitenkommunikation. Sie sind sowohl für den Uplink als auch Downlink in Satellitenkonstellationen relevant. Die Technologie unterstützt auch Bildgebungssatelliten bei der schnellen Datenübertragung zur Erde.
Unternehmenshintergrund und Finanzierung
Gamzina gründete Elve 2020 nach Stationen am UC Davis Millimeter-wave Research Center, Stanford Linear Accelerator Center und der Europäischen Weltraumorganisation ESA. Ziel war die Neuentwicklung kostengünstiger Millimeterwellen-Verstärker. 2024 sicherte sich das Unternehmen 15 Millionen US-Dollar an Finanzierung.
Elve positioniert seine TWTA-Lösungen als effiziente Alternative zu herkömmlichen Festkörperverstärkern. Die nun erreichte Weltraumqualifikation ermöglicht den Einsatz in kritischen Missionen, insbesondere für schnelle Satellitenkonstellationen. In-Q-Tel, eine auf nationale Sicherheit spezialisierte Venture-Capital-Firma und Elve-Investor, bestätigte die Bedeutung dieser Entwicklung.
Die Qualifikationstests validieren die Hardware für extreme Umgebungsbedingungen. Elve plant als nächsten Schritt eine Orbitaldemonstration der Technologie.
- Quelle: SpaceNews