Der kanadische Satellitenbetreiber Telesat hat einen Vertrag über 1,63 Milliarden US-Dollar mit dem kanadischen Verteidigungsministerium unterzeichnet. Die Vereinbarung sieht die Bereitstellung sicherer Kommunikationsdienste in der Arktisregion ab 2028 vor und finanziert gleichzeitig den Ausbau des geplanten Lightspeed-Satellitennetzes.
Vertragsdetails und Auswirkungen auf Lightspeed
Der Vertrag mit der kanadischen Defence Investment Agency umfasst zunächst eine Laufzeit von zehn Jahren mit zwei optionalen Verlängerungen um jeweils fünf Jahre. Bei voller Ausnutzung der Optionen erhöht sich der Gesamtwert auf etwa 1,92 Milliarden Dollar. Die militärischen Ka-Band-Dienste sollen ab dem ersten Quartal 2028 verfügbar sein.
Durch die Vereinbarung kann Telesat die Anzahl der vollständig finanzierten Satelliten in der geplanten Low-Earth-Orbit-Konstellation von 156 auf 225 erhöhen. Ursprünglich sollten die zusätzlichen 42 Satelliten aus den Einnahmen des bereits operativen Netzes finanziert werden. Stattdessen werden nun 69 weitere Satelliten durch staatliche Zahlungen ab dem dritten Quartal 2026 ermöglicht.
MDA Space, der Hersteller der Satelliten, erhält dadurch einen zusätzlichen Auftrag über 27 Satelliten. Der Wert des bestehenden Fertigungsvertrags erhöht sich um etwa 337 Millionen Dollar. Die Satelliten werden im Werk von MDA in Montreal gebaut und mit Falcon-9-Raketen von SpaceX ins All gebracht.
Militärische Kommunikation in der Arktis
Das Lightspeed-Netzwerk wird spezielle militärische Ka-Band-Frequenzen zwischen 65 und 90 Grad nördlicher Breite bereitstellen. Diese sicheren Kommunikationskanäle decken die kanadische Arktisregion ab, wo terrestrische Infrastruktur begrenzt ist und geostationäre Satelliten nur eingeschränkt nutzbar sind.
Die Vereinbarung ist Teil des kanadischen Enhanced Satellite Communications Project–Polar (ESCP-P), das sowohl Breitband- als auch Schmalbandkommunikation für militärische Einsätze in der Arktis bereitstellen soll. Das Programm unterstützt Kanadas arktische Souveränität und die Verpflichtungen gegenüber NORAD und NATO.
Telesat hat angekündigt, 500 Megahertz des ursprünglich für kommerzielle Nutzung vorgesehenen Ka-Band-Spektrums durch militärische Frequenzen zu ersetzen. Alle 225 Satelliten werden nun sowohl militärische als auch kommerzielle Kapazitäten bereitstellen. Die optischen Verbindungen zwischen den Satelliten ermöglichen Datenübertragungen im Orbit.
Durch den Vertrag verschiebt sich die erwartete Einnahmestruktur von Telesat deutlich: Bis 2032 sollen Verteidigungskunden nun 46 Prozent des Umsatzes ausmachen, gegenüber ursprünglich prognostizierten 14 Prozent. Das Unternehmen sieht Potenzial für weitere militärische Aufträge bei NATO-Partnern und verbündeten Staaten.
- Quelle: SpaceNews