Erforschung einer möglichen erosiven Oberfläche
Der Marsrover Curiosity der NASA hat ein Bild aufgenommen, das entfernte hellfarbige Felsen zeigt, die direkt unter dunkelfarbigen Felsen liegen. Diese Formation könnte eine sogenannte „erosive Supersurface“ darstellen – ein geologischer Begriff, der Stellen beschreibt, an denen Sedimentschichten durch Wind oder Wasser auf regionaler Ebene abgetragen wurden, bevor neue Schichten darüber abgelagert wurden. Dies markiert eine Unterbrechung in der Gesteinsaufzeichnung. Das Bild wurde am 23. Juli 2026 – Sol 4963, dem 4.963. Marstag der Mars Science Laboratory Mission – um 15:53:13 UTC mit der linken Navigationskamera von Curiosity aufgenommen.
Curiosity verbrachte die Woche damit, weiter durch die Schichten des Mount Sharp zu klettern und die sedimentäre Gesteinsgeschichte des Mars zu erforschen. Der Rover hat eine Schicht erreicht, in der das Wissenschaftsteam eine mögliche erosive Supersurface identifiziert hatte, indem sie Orbitdaten mit Bildern der Schichten in den Buttes über dem Rover analysierten. Diese Oberflächen sind in windgeblasenem Sand (äolischen) Ablagerungen häufig und markieren eine Unterbrechung in der Gesteinsaufzeichnung.
Wissenschaftliche Untersuchungen und Planungen
Nachdem das Team diesen ungewöhnlichen Abschnitt des Mount Sharp in den letzten Monaten beobachtet hatte, ist es nun aufregend, so nah an diesem Merkmal zu sein. Die wissenschaftlichen Instrumente von Curiosity werden die benötigte geologische Sicht auf diese Region liefern, um dieses Merkmal, einschließlich seiner Zusammensetzung und der Geometrie im Zentimeterbereich, wirklich zu verstehen.
Die beiden Pläne dieser Woche konzentrierten sich darauf, die mögliche Supersurface aus verschiedenen Positionen zu fotografieren. Am vergangenen Wochenende entfernte sich der Rover von dem Merkmal, um eine gute Sicht darauf zu erhalten, was am Montag die Erstellung zweier umfangreicher Mastcam-Mosaike über die gesamte Schicht ermöglichte. ChemCam unterstützte dies durch die Aufnahme von Langstrecken-RMI-Bildern der interessantesten Bereiche der Supersurface. Zudem wurde die Zusammensetzung der Felsen am unteren Ende dieser Oberfläche mit einem MAHLI- und APXS-Ziel namens „Monte Darwin“ sowie ChemCam LIBS-Zielen namens „Patacamaya“, „Tarucachi“ und „Mojoncasa“ gemessen.
Die Fahrt am Montag brachte den Rover näher an die Supersurface, während unterwegs MAHLI- und Mastcam-Bilder der Räder aufgenommen wurden. Die für heute geplante Fahrt wird den Rover direkt an die Basis der Schicht bringen. Das Wissenschaftsteam konnte das Bild vom Montag nutzen, um den wissenschaftlich interessantesten Punkt für die Überquerung dieser Oberfläche auszuwählen, wobei auch die Einschränkungen durch die Fahrbarkeit des großen Rovers berücksichtigt wurden – das Gelände hier ist sandig und steil abfallend, daher wurde ein Bereich gewählt, der leichter zu durchqueren scheint. Hoffentlich wird der Rover nächste Woche die Supersurface überqueren – bleiben Sie dran.
- Quelle: NASA Science