Das Unternehmen Spaceium hat sein OpenPort-Betankungssystem für die Raumfahrtindustrie zugänglich gemacht. Ziel ist es, eine Infrastruktur für die Betankung von Satelliten im Orbit zu schaffen. Die Lizenzgebühr beträgt lediglich 1 US-Dollar, da Spaceium langfristig durch den Verkauf von Treibstoff profitieren möchte.
Technische Details des OpenPort-Systems
Das OpenPort-System ist androgyn gestaltet, was bedeutet, dass es sowohl als Treibstoffpumpe als auch als Betankungsanschluss fungieren kann. Diese Eigenschaft ermöglicht den Aufbau eines Netzwerks von Betankungsstationen im Orbit. Das System ist treibstoffagnostisch und ersetzt den herkömmlichen Betankungsanschluss, der nach dem Start eines Raumfahrzeugs normalerweise nutzlos wird. Dadurch wird das Gewicht des Satelliten reduziert und die Effizienz erhöht.
Die Entwicklung des OpenPort-Systems basiert auf Kundenanforderungen. Ein erster Testflug fand bereits im November 2023 im Rahmen der SpaceX Transporter-15-Mission statt, bei der ein Roboterarm von Spaceium getestet wurde. Im ersten Halbjahr 2027 soll das System zur Internationalen Raumstation (ISS) gebracht werden, um dort den Xenon-Transfer an einem angedockten Raumfahrzeug zu demonstrieren.
Wettbewerb und weitere Entwicklungen in der Raumfahrt
Spaceium steht in Konkurrenz zu Unternehmen wie Orbit Fab, das seit Oktober 2021 sein RAFTI-Betankungssystem ebenfalls unter einer offenen Lizenz anbietet. Neben der Betankungstechnologie gibt es weitere Entwicklungen in der Raumfahrtindustrie. So hat das deutsche Startup NeuralSat eine Vorfinanzierung in Höhe von 2,9 Millionen Euro erhalten, um ein Netzwerk aus 72 Satelliten für die Datenübertragung und -verarbeitung im All zu entwickeln. Dieses Projekt soll den Datenfluss zwischen Erde und Weltraum beschleunigen.
Weitere Projekte umfassen die Partnerschaft zwischen Orbital Matter und EnduroSat für eine Mission im Jahr 2028, bei der ein 5 kW Solararray mit 3D-Drucktechnologie im All entfaltet werden soll. Sceye hat zudem eine Vereinbarung mit SoftBank geschlossen, um eine Flotte von Hochflugplattformen über Japan zu betreiben.