Das US-Verteidigungsministerium erwägt den Aufbau eines militärischen Satellitennetzwerks in der Mondumlaufbahn. Eine entsprechende Anfrage wurde auf einer staatlichen Beschaffungsplattform veröffentlicht. Die als „proliferierte cislunare Konstellation“ bezeichnete Gruppe soll aus einer nicht näher spezifizierten Anzahl von Satelliten bestehen, deren genaue Mission nicht öffentlich gemacht wird.
Strategische Ausweitung des militärischen Raumfahrtprogramms
Die Pläne folgen Aussagen von Generalmajor Stephen Purdy, dem für fortschrittliche Programme zuständigen Beschaffungschef der US Space Force. Purdy hatte in den vergangenen Monaten mehrfach betont, dass das Militär seine Präsenz bis zum Mond ausdehnen will. Derzeit befinden sich die am weitesten entfernten Satelliten der Space Force in der geostationären Umlaufbahn in etwa 36.000 Kilometern Höhe.
Ein entscheidender Impuls für die Planungen ging von einer im Dezember 2020 unterzeichneten Präsidialverordnung aus. Diese Richtlinie der Trump-Administration behandelt unter anderem die Fähigkeit der US-Regierung, Bedrohungen für amerikanische Raumfahrtinteressen von der erdnahen Umlaufbahn bis zum Mond zu erkennen und abzuwehren.
Mond als zukünftiger Operationsbereich
Purdy bezeichnete den cislunaren Raum bei einer Veranstaltung im Oktober explizit als künftiges militärisches Einsatzgebiet. Er rief Industrieunternehmen zur Zusammenarbeit auf, um die Pläne voranzutreiben. Militärvertreter betonen, dass es bei der Mondpräsenz primär um den Schutz US-amerikanischer Interessen geht.
Hintergrund ist das verstärkte Engagement der USA und Chinas in der lunaren Exploration. Beide Nationen planen in den kommenden Jahren bemannte Mondlandungen. Experten sehen potenzielle Konflikte um Landeplätze und Ressourcen, insbesondere um die begrenzten sicheren Landezonen in der wassereishaltigen Südpolregion des Mondes.
- Quelle: Ars Technica