Die europäische Raumfahrtindustrie arbeitet an neuen Fähigkeiten zur Sicherung von Satelliten im Orbit. Das Schweizer Unternehmen PAVE Space plant den Start einer Demonstrationsmission für sein IBEX-Raumschiff bereits im Februar 2028. Das hochmanövrierfähige Raumfahrzeug soll sowohl kommerzielle als auch militärische Nutzlasten transportieren können.
IBEX: Ein vielseitiges Raumfahrzeug für Sicherheitsmissionen
Das IBEX-Raumschiff ist als Plattform für verschiedene orbitale Sicherheitsmissionen konzipiert. Laut PAVE Space soll es Aufgaben wie Aufklärung, Störung feindlicher Satelliten, Schutz eigener Satelliten sowie das Einfangen oder Neutralisieren von gegnerischen Raumfahrzeugen übernehmen können. Die Entwicklung des Systems wurde durch die zunehmende Bedrohungslage im Orbit beschleunigt, wie das Beispiel russischer Manöver in der Nähe eines ICEYE-Satelliten über der Ukraine zeigt.
PAVE Space hat bereits einen Startvertrag mit einem nicht genannten US-Raketenanbieter abgeschlossen. Ein weiterer kommerzieller IBEX-Flug ist für Ende 2028 geplant. Langfristig soll IBEX mit der LYOBA-Schwerlastoberstufe kombiniert werden, um Nutzlasten innerhalb von 24 Stunden von der niedrigen Erdumlaufbahn (LEO) in die geostationäre Umlaufbahn (GEO) zu bringen. Der erste LYOBA-Testflug ist für 2029 vorgesehen.
Europas Raumfahrt-Startups gewinnen an Bedeutung
Die Nachfrage nach orbitalen Sicherheitslösungen stärkt auch die europäische Startup-Szene. PAVE Space konnte innerhalb von nur vier Monaten seine erste Hardware für den Weltraum entwickeln, testen und liefern. Dabei handelt es sich um einen Bordcomputer, der im Oktober 2023 als Nutzlast auf einer SpaceX Falcon 9-Rakete gestartet wurde. Die Mission mit dem Namen GRAZE absolvierte bereits 21 Testkampagnen, darunter Prüfungen der Avionik-Redundanzarchitektur und der Navigationsfähigkeiten.
Neben PAVE Space arbeiten auch andere Unternehmen an Technologien zur orbitalen Sicherheit. Orca Aerospace hat einen Vertrag mit Orbital über bis zu 20 Millionen US-Dollar abgeschlossen, um seine Software auf Orbital’s geplanter Satellitenflotte zu installieren. Orbital Matter kooperiert mit EnduroSat für eine Mission im Jahr 2028, bei der ein 5 kW Solararray mit 3D-Drucktechnologie im Orbit entfaltet werden soll.
Die zunehmende Bedeutung des Weltraums als strategischer Bereich führt zu neuen Herausforderungen. Neben dem Schutz bestehender Infrastruktur wie Telekommunikations-, Navigations- und Erdbeobachtungssatelliten wird auch die Sicherung von Ressourcen im Weltraum immer wichtiger. Europäische Unternehmen wie PAVE Space positionieren sich daher als neutrale Anbieter von dual-use-Technologien, die sowohl kommerzielle als auch militärische Anwendungen unterstützen können.
- Quelle: https://payloadspace.com/european-bodyguard-sats-are-closer-thank-you-think/