Das italienische Raumfahrtunternehmen Avio hat seine Pläne zur Entwicklung von zwei Raketen-Demonstratoren angepasst. Diese sollten Technologien für eine zukünftige wiederverwendbare Trägerrakete validieren. Grund für die Änderungen sind technische Herausforderungen, die sich als komplexer als erwartet erwiesen haben.
Technische Schwierigkeiten führen zu Programmänderungen
In seinem Halbjahresfinanzbericht vom 10. September gab Avio bekannt, dass der Umfang und die Finanzierung des Space Transportation System (STS)-Programms überarbeitet wurden. Das Programm sah ursprünglich die Entwicklung und den Start von zwei Demonstratoren vor, um die neuen Methalox-Triebwerke MR10 und MR60 zu testen sowie Technologien für ein wiederverwendbares Startsystem zu erproben. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) und Avio einigten sich darauf, den Vertrag anzupassen, wodurch der Arbeitsumfang verringert und die Finanzierung teilweise reduziert wurde.
Avio hatte im Juni 2022 eine Finanzierung von 217,5 Millionen Euro für das STS-Programm erhalten. Diese setzte sich aus 64 Millionen Euro aus dem EU-finanzierten italienischen Nationalen Aufbau- und Resilienzplan (PNRR), 36 Millionen Euro aus dem national finanzierten Nationalen Ergänzungsplan (PNC) und weiteren 117,5 Millionen Euro aus öffentlichen italienischen Mitteln zusammen. Laut dem unabhängigen Monitoring-Portal OpenPNRR wurden bisher etwa 101,1 Millionen Euro ausgegeben, was 46,47 Prozent der ursprünglichen Mittel entspricht.
Status des Demonstratorprogramms
Der erste einstufige Flugdemonstrator (FD1) wurde vollständig integriert. Die Bodentests sollen bis Ende 2026 abgeschlossen sein. Der Start des FD1 ist vom Testgelände Salto di Quirra des italienischen Verteidigungsministeriums an der Ostküste Sardiniens geplant. Avio errichtet dort eine temporäre Startanlage, die nach dem Start wieder abgebaut und das Gelände renaturiert wird.
Das ursprüngliche Vertragsziel sah vor, dass Avio das Startprogramm für den ersten Flugdemonstrator bis November 2026 abschließen sollte. Bereits im März 2026 hatte das Unternehmen jedoch Entwicklungsverzögerungen gemeldet. In seinem Jahresfinanzbericht 2025 vom 31. März erklärte Avio, dass das STS-Programm auf mehrere Entwicklungsherausforderungen gestoßen sei, die zu Verzögerungen im Zeitplan geführt hätten. Die ESA wurde gebeten, den Fortschritt zu überprüfen, um mögliche Auswirkungen auf den Vertragsumfang und die -dauer zu bewerten.
Avio bestätigte, dass der Umfang des Programms und die zugewiesene Finanzierung angepasst wurden, gab jedoch keine konkreten Details bekannt. Das Unternehmen wies darauf hin, dass weitere technische Schwierigkeiten auftreten könnten, bevor das Projekt abgeschlossen ist.
- Quelle: European Spaceflight