Blue Origin hat eine dritte Stufe für seine New Glenn-Rakete entwickelt, die als GS3 bezeichnet wird. Diese Erweiterung ermöglicht eine Vielzahl von Hochleistungsmissionen, darunter direkte Einschüsse in die geostationäre Umlaufbahn (GEO) sowie Flugbahnen, die über die Erdumlaufbahn hinausgehen. Die GS3-Stufe ist bereits für eine Mission im cis-lunaren Raum mit einem staatlichen Auftraggeber vorgesehen, die für das Jahr 2028 geplant ist.
Erweiterte Einsatzmöglichkeiten durch GS3
Die GS3-Stufe wurde für Langzeitmissionen zu anspruchsvollen Zielen im Weltraum entwickelt. Sie ermöglicht die direkte Platzierung von Satellitenkonstellationen in der geostationären Umlaufbahn und unterstützt schwere wissenschaftliche und Erkundungsmissionen zum Mond und in den tiefen Weltraum. Obwohl die GS3-Stufe nicht zwingend für Blue Origins Mondlanderarchitektur erforderlich ist, kann sie nachhaltige Operationen in der Nähe des Mondes unterstützen. Durch die Bereitstellung einer erheblichen Nutzlastmasse direkt für den trans-lunaren Einschuss (TLI) ermöglicht GS3 kürzere Transferzeiten und bewahrt gleichzeitig Treibstoff für orbitale Operationen.
Die GS3-Stufe basiert auf bewährter New Glenn-Hardware und erweitert die Leistungsfähigkeit der Rakete, ohne das Nutzlastangebot für Kunden zu verändern. Sie kann bis zu 14 Tonnen Nutzlast in die geostationäre Umlaufbahn und bis zu 20 Tonnen für den trans-lunaren Einschuss transportieren, wenn die 9×4-Variante der Rakete verwendet wird. Bei der 7×2-Variante sind es bis zu 8 Tonnen für GEO und 10 Tonnen für TLI. Die GS3-Stufe verwendet dieselben festen Nutzlastadapter und Nutzlastverkleidungen wie die zweistufige Version der Rakete und bietet den vollen Verkleidungsvolumen für Kunden.
Technische Details und Entwicklungsfortschritte
Die GS3-Stufe wurde entwickelt, um die Anforderungen von nationalen Sicherheitsmissionen und anderen Hochleistungsmissionen zu erfüllen, die eine präzise Orbitaleinschuss erfordern. Sie bietet erhöhte Missionsflexibilität durch Fähigkeiten wie direkte Einschüsse in mittlere Erdumlaufbahnen (MEO) und GEO, Mehrfachnutzlastbereitstellung, verlängerte Ruhephasen und präzise Brennmanöver. Diese Fähigkeiten sollen die strengen Anforderungen an Missionssicherheit und Nutzlastintegration von staatlichen und kommerziellen Kunden unterstützen.
Angetrieben wird die GS3-Stufe von Blue Origins BE-7-Triebwerk, das für Langzeitbetrieb, Mehrfachzündungen und komplexe Manöver optimiert ist. Das BE-7-Triebwerk erreicht einen spezifischen Impuls (ISP) von über 460 im Vakuum für GS3-Missionsprofile. Die Stufe nutzt zudem bewährte interne Flüssigkeitssysteme, mechanische Systeme und Avionik der New Glenn-Rakete, was das technische Risiko reduziert und die Entwicklung beschleunigt.
In einem speziellen Testzentrum in Texas hat Blue Origin kürzlich den ersten Test mit einem Verbundtank für flüssigen Wasserstoff (LH2) erfolgreich abgeschlossen. Der Tank wurde mit Flugflüssigkeitssystemen auf 100 % des maximalen Betriebsdrucks (MEOP) für 2,5 Stunden gepresst, was die Anforderungen für GS3-Missionen übertrifft. Zudem wurde der Tank erfolgreich auf 150 % des MEOP für 10 Minuten gepresst. Der GS3-Tank wird voraussichtlich der erste Verbund-LH2-Tank sein, der im Weltraum eingesetzt wird.
Blue Origin hat außerdem den neuen Northstar-Booster-Motor vorgestellt, der mit flüssigem Sauerstoff und verflüssigtem Erdgas (LOX/LNG) betrieben wird und einen Schub von 715.000 Pfund erzeugt. Zudem wurde das ATLAS-Programm gestartet, das erste registrierte Ausbildungsprogramm speziell für die Raumfahrtfertigung.
- Quelle: Blue Origin