Das Schweizer Raumfahrtunternehmen Stellar Alpina hat Pläne für die Entwicklung eines Mondlanders vorgestellt, der von einem Rotations-Detonations-Triebwerk angetrieben wird. Das Unternehmen kündigte am 2. November den geplanten Morpho-Mondlander sowie ein Orbitaltransferfahrzeug namens Monarch an. Stellar Alpina konzentriert sich zunächst auf Monarch, das als technologische Grundlage für den späteren Mondlander dienen soll.
Monarch und Morpho: Zwei neue Raumfahrzeuge
Monarch ist darauf ausgelegt, Nutzlasten von bis zu 200 Kilogramm in verschiedene Umlaufbahnen zu transportieren, einschließlich des cislunaren Raums. Neben dem Transport von Nutzlasten könnte das Fahrzeug auch für orbitale Inspektionen, Rendezvous- und Annäherungsoperationen eingesetzt werden. Auf der Architektur von Monarch aufbauend, soll Morpho bis zu 50 Kilogramm Nutzlast auf die Mondoberfläche bringen. Stellar Alpina sieht den Mondlander als Teil der Infrastruktur für eine florierende Mondwirtschaft.
„Genau wie frühere Generationen Regionen verbunden haben, die einst durch Berge getrennt waren, besteht unsere Herausforderung darin, Welten zu verbinden“, sagte Victor Elliesen, Mitbegründer von Stellar Alpina, in einer Pressemitteilung. „Bei Stellar Alpina bauen wir die Raumfahrzeuge und Infrastruktur, um dies möglich zu machen.“ Die Ankündigung erfolgte nur neun Monate nach der Gründung des Unternehmens. Die vier Gründer stammen von der Academic Spaceflight Initiative Switzerland (ARIS), einer studentischen Organisation, die 2024 einen Demonstrator für ein Rotations-Detonations-Triebwerk entwickelte.
Finanzierung und technologische Entwicklung
Der Übergang von der studentischen Forschung zur kommerziellen Entwicklung wird durch eine Finanzierungsrunde in Höhe von 3,5 Millionen Schweizer Franken (3,8 Millionen Euro) unterstützt, die das Unternehmen im Mai abschloss. Die Runde wurde vom Schweizer Venture-Capital-Unternehmen Founderful angeführt, mit Beteiligung von LP&E und anderen Investoren.
Das Rotations-Detonations-Triebwerk von Stellar Alpina, genannt Genziana, soll einen Schub zwischen 1 und 5 Kilonewton erzeugen und mit Propan und Wasserstoffperoxid betrieben werden. Das Unternehmen führte Anfang dieses Jahres eine erste Testkampagne durch, bei der acht erfolgreiche Heißfeuertests mit dem Prototyp Engine 0 durchgeführt wurden. Dabei wurden bis zu fünf stabile Detonationswellen nachgewiesen. Im Oktober erweiterte Stellar Alpina das Testprogramm und führte mehr als 150 Heißfeuertests in 23 verschiedenen Triebwerkskonfigurationen durch.
- Quelle: European Spaceflight