Das US-Startup Reflect Orbital hat zwei Missionen bei dem indischen Unternehmen Skyroot Aerospace gebucht. Die erste Mission soll mit der Vikram-1-Rakete starten, die zweite mit der leistungsfähigeren Vikram-1U. Die genauen Starttermine stehen noch nicht fest.
Satellitenkonstellation zur Lichtreflexion
Reflect Orbital plant den Aufbau einer Satellitenkonstellation mit tausenden Einheiten. Diese sollen Sonnenlicht mittels Spiegeln gezielt auf die Erde reflektieren. Das Unternehmen sieht Anwendungen in der Energieversorgung, Landwirtschaft, Rettungseinsätzen und im Verteidigungsbereich. Zusätzlich könnte die Technologie künstliche Beleuchtung in Städten ersetzen und Lichtverschmutzung reduzieren.
Laut CEO Ben Nowack soll die Technologie fossile Brennstoffe ersetzen und in Notfällen helfen. Die US-Behörde FCC hat bereits eine Lizenz für den ersten Satelliten erteilt. Astronomen und Umweltschützer kritisieren das Projekt jedoch.
Zusammenarbeit mit Skyroot Aerospace
Skyroot Aerospace startete am 18. Juli 2023 erfolgreich die Vikram-1-Rakete und ist damit das erste indische Privatunternehmen mit dieser Fähigkeit. Die vierstufige Rakete kann 350 kg Nutzlast in niedrige Erdumlaufbahnen befördern. CEO Pawan Kumar Chandana betont die Bedeutung der Partnerschaft für globale Raumfahrtmissionen.
Reflect Orbital plant bis 2027 36 Reflektor-Satelliten und bis 2035 über 35.000 Einheiten. Das Unternehmen versichert, das reflektierte Licht werde gezielt gesteuert und sei ungefährlich. Die Helligkeit entspreche etwa dem Mondlicht und könne bis zum Niveau mittäglicher Sonneneinstrahlung erhöht werden.
Parallel dazu sucht Reflect Orbital nach Alternativen zu SpaceX, das seine Falcon-9-Rakete ausmustern will. Nowack verweist auf aktuelle Engpässe bei Startkapazitäten.
- Quelle: Starlust.org