Die britische Raumfahrtagentur UK Space Agency (UKSA) wird voraussichtlich im Juli 2027 einen Auftrag über 25 Millionen Pfund für die Entwicklung eines bodengestützten Weltraumüberwachungsradars vergeben. Das Projekt soll die Beobachtung von Satelliten und Weltraumschrott in niedrigen Erdumlaufbahnen ermöglichen. Der Radar wird an einem noch nicht öffentlich bekannten Standort auf der Südhalbkugel installiert.
Änderungen im Beschaffungsprozess
Ursprünglich war geplant, einen einzigen Auftrag über 30 Millionen Pfund zu vergeben, der Entwicklung, Herstellung und Installation des Radars umfasst. Nach einer Industriebefragung entschied sich die UKSA jedoch, das Projekt in zwei separate Verträge aufzuteilen. Der erste Vertrag, mit einem Volumen von bis zu 25 Millionen Pfund, deckt die Hardware- und Softwareentwicklung ab. Ein zweiter Auftrag, geschätzt auf 5 Millionen Pfund, umfasst Bauarbeiten, Standortvorbereitung und Installation.
Der Beschaffungsprozess durchlief mehrere Revisionen, insbesondere in Bezug auf die Zulassungsvoraussetzungen und die Nutzung einer nationalen Sicherheitsausnahme. Nach Konsultationen mit potenziellen Lieferanten gab das Department for Science, Innovation and Technology (DSIT) im Mai bekannt, dass es seinen Ansatz für internationale Hauptauftragnehmer überdenkt, aber weiterhin eine nationale Sicherheitsausnahme nutzen möchte. Eine Änderung im August sah jedoch vor, diese Ausnahme nicht mehr anzuwenden und stattdessen ein wettbewerbliches Verfahren nach dem Procurement Act 2023 durchzuführen. Diese Entscheidung wurde im September wieder rückgängig gemacht, ohne dass die Gründe dafür genannt wurden.
Technische Spezifikationen und Zeitplan
Die UKSA plant, den Entwicklungsauftrag am 16. Juli 2027 zu vergeben, wobei die Arbeiten ab dem 1. August desselben Jahres beginnen sollen. Der Vertrag hat eine Laufzeit von drei Jahren, mit möglichen Verlängerungen bis März 2032. Der Radar soll in der Lage sein, Objekte mit einer Größe von etwa fünf Zentimetern in einer Entfernung von 1.000 Kilometern zu erfassen und mindestens 10.000 Objektverfolgungen pro Tag zu generieren.
Ein Standort für die Installation wurde bereits identifiziert, jedoch können weitere Gespräche erst fortgesetzt werden, wenn die genauen Spezifikationen und Eigenschaften der Ausrüstung bekannt sind. Die Entscheidung, den Radar auf der Südhalbkugel zu platzieren, unterstreicht die strategische Bedeutung einer globalen Abdeckung für die Weltraumüberwachung.
- Quelle: European Spaceflight