Die japanische Raumfahrtagentur JAXA hat das Unternehmen ArkEdge Space mit zwei Projekten zur Verbesserung der Navigation auf dem Mond beauftragt. Diese Aufträge bauen auf bestehenden Arbeiten des Startups auf, das bereits ein Konstellation von Kleinsatelliten um den Mond entwickelt, um eine zuverlässige Navigation zu ermöglichen.
Lunar Augmented Navigation Service (LANS)
Im Rahmen des ersten Auftrags wird ArkEdge eine Studie zur Integration eines Lunar Augmented Navigation Service (LANS)-Empfängers in das Druckkabinenfahrzeug durchführen, das von JAXA für das US-geführte Artemis-Programm entwickelt wird. Der Empfänger soll Signale von Japans Lunar Navigation Satellite System empfangen, das ebenfalls von ArkEdge gebaut wird. Zusätzlich wird das System so konzipiert, dass es Signale von Satelliten der NASA und der ESA empfangen kann, um internationale Interoperabilität von Beginn an sicherzustellen.
Toshihiro Shibukawa, Leiter der PNT-Abteilung bei ArkEdge, betonte die Bedeutung dieser Entwicklung: „Sowohl Satelliten, die Navigationssignale senden, als auch Empfänger, die diese Signale nutzen, sind entscheidend für die Realisierung von Mondnavigationsdiensten. Wir glauben, dass die Beteiligung von ArkEdge Space an der Entwicklung von Mond-PNT-Systemen eine wichtige Rolle für die zukünftige menschliche Erforschung des Mondes spielt.“
Weitere Entwicklungen in der Mondforschung
Parallel zu den Arbeiten von ArkEdge gibt es weitere Initiativen, die die Erforschung des Mondes vorantreiben. Das Unternehmen Vast hat eine neue Abteilung für Mondprogramme gegründet, die auf seiner Erfahrung mit kommerziellen Raumstationen und Satellitenentwicklung aufbaut, um die Ambitionen der NASA für eine Mondbasis zu unterstützen. Eine Partnerschaft zwischen Astrolab und Interstellar Mapping zielt darauf ab, die Kartierung des Mondes zu verbessern.
Zeno Power hat eine Vereinbarung mit Firefly Aerospace getroffen, um eine radioisotopbetriebene Heizeinheit (RHU) auf einer Mission zum Mond zu testen, die voraussichtlich nicht vor 2028 starten wird. Diese Mission soll die Fähigkeit von Zeno demonstrieren, eine 5-Watt-Heizeinheit zu betreiben.
In Orbit Aerospace hat sich von der Entwicklung von Wiedereintrittsfahrzeugen auf Autonomiesoftware verlagert und dafür neue Verträge mit der NASA und der U.S. Space Force erhalten. Das Unternehmen entwickelt ein KI-System, das den Betrieb eines Raumfahrzeugs ohne Eingriffe von der Bodenkontrolle ermöglicht. Ishaan Patel, CTO und Mitgründer von In Orbit, erklärte: „Wir erreichen einen Punkt, an dem es nicht mehr möglich ist, einen oder mehrere Bodenoperatoren zur Überwachung des Satelliten einzusetzen. Bei dieser Skalierung benötigen wir ein höheres Maß an Autonomie für das Fahrzeug.“
- Quelle: Payload Space