Die NASA hat Christina Koch zur stellvertretenden Chefingenieurin ernannt. Sie tritt die Nachfolge von Katherine Van Hooser an, die nach über 35 Jahren bei der Behörde in den Ruhestand geht. Koch wird ihre neue Position ab dem 1. November 2026 antreten und die technische Aufsicht, Missionsvorbereitung und Ingenieursarbeit bei NASA-Projekten unterstützen. Mit dieser Ernennung wechselt Koch in den Managementbereich und wird nicht mehr für zukünftige Raumflüge zur Verfügung stehen.
Karriere und Erfahrungen von Christina Koch
Christina Koch hat eine umfassende Karriere bei der NASA hinter sich. Sie begann als Elektroingenieurin am Goddard Space Flight Center in Maryland, wo sie wissenschaftliche Instrumente für Raumfahrtmissionen entwickelte. Vor ihrer Auswahl als Astronautin im Jahr 2013 arbeitete sie als Feldingenieurin in der Antarktis und der Arktis. Koch hält den Rekord für den längsten Einzelraumflug einer Frau mit 328 Tagen an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) und war an den ersten rein weiblichen Weltraumspaziergängen beteiligt. Zuletzt diente sie als Missionsspezialistin bei der Artemis-II-Mission, dem ersten bemannten Flug um den Mond seit über 50 Jahren.
Die Rolle der stellvertretenden Chefingenieurin
Als stellvertretende Chefingenieurin wird Koch die technische Leitung der NASA unterstützen. Ihre Aufgabe umfasst die Sicherstellung von Ingenieursexzellenz und Missionsbereitschaft in allen Programmen und Projekten der Behörde. Ihre Erfahrungen sowohl in der Entwicklung komplexer Systeme am Boden als auch in deren Einsatz im Weltraum machen sie besonders geeignet für diese Position. NASA-Administrator Jared Isaacman betonte, dass Kochs technisches Fachwissen und ihre operative Erfahrung entscheidend für die zukünftigen Ziele der NASA sein werden, darunter die Rückkehr zum Mond, der Aufbau einer Mondbasis und die Entwicklung von Technologien für Marsmissionen.
Katherine Van Hooser, die Vorgängerin von Koch, hat während ihrer Karriere bedeutende Beiträge zur NASA geleistet. Sie begann 1991 am Marshall Space Flight Center in Alabama und spezialisierte sich auf Antriebstechnik. Van Hooser war unter anderem als Chefingenieurin für das Space-Shuttle-Haupttriebwerk und später für das Space Launch System (SLS) verantwortlich. Ihre Führung und technische Expertise haben die NASA durch wichtige Meilensteine und Übergänge begleitet.
- Quelle: NASA Pressemitteilung