Die Canada Rocket Company (CRC) wird in London, Ontario, die erste groß angelegte Raketentriebwerk-Testanlage Kanadas errichten. Das Projekt mit einem Volumen von 30 Millionen US-Dollar entsteht am London International Airport und soll für statische Tests der methalox-betriebenen Triebwerke des Unternehmens genutzt werden. Die Anlage, die den Namen des kanadischen Astronauten Jeremy Hansen trägt, wird auf einem 50 Hektar großen Gelände errichtet, das von der Greater London International Airport Authority gepachtet wird.
Infrastruktur und Nutzung der Testanlage
Die Testanlage umfasst einen Bereich für Triebwerkstests sowie ein 12.000 Quadratmeter großes Gebäude für Büros, Werkstätten und Testvorbereitungen. Die Nähe von Werkstatt und Testständen soll den Arbeitsablauf optimieren, indem Entwicklung, Instrumentierung und Tests an einem Ort stattfinden. Geplant sind bis zu drei vertikale und horizontale Teststände, die Triebwerke mit einer Schubkraft von über 1 MN testen können. Vertikale Stände dienen dabei flugähnlichen Tests, während horizontale Stände vor allem für Entwicklungsarbeiten genutzt werden.
Die Anlage soll bis 2028 vollständig einsatzbereit sein und ist ein wichtiger Schritt für Kanadas Bestrebungen, eine eigene Startfähigkeit ins All zu entwickeln. CRC entwickelt eine wiederverwendbare Mittelstreckenrakete, die bis zu 12.500 kg in eine sonnensynchrone Umlaufbahn bringen kann. Angetrieben wird sie vom hauseigenen E-1-Methalox-Triebwerk.
Wirtschaftliche und bildungspolitische Auswirkungen
CRC rechnet damit, in den nächsten 18 Monaten etwa 40 hochqualifizierte Arbeitsplätze in den Bereichen Ingenieurwesen, Fertigung und Testvorbereitung zu schaffen. Langfristig soll das Raketenprogramm rund 1.000 Arbeitsplätze generieren und über eine Milliarde US-Dollar an Investitionen nach sich ziehen. Das Unternehmen kooperiert zudem mit der Western University und dem Fanshawe College, um die regionale Ausbildung im Bereich Luft- und Raumfahrt zu fördern.
Kapil Lakhotia, Präsident und CEO der London Economic Development Corporation, betonte die Bedeutung des Projekts für die Stadt, die bereits über 40 Unternehmen aus den Bereichen Verteidigung und Luftfahrt beherbergt. „London verfügt über das Fachwissen, das Talent und das Ökosystem, um diese Art von Innovation zu unterstützen“, sagte er.
CRC argumentiert, dass Mittelstreckenraketen weiterhin die am meisten nachgefragte Klasse bleiben, selbst wenn große Anbieter auf Schwerlastraketen umsteigen. Die Testanlage in London wird zwar keine Raketen ins All bringen, ist aber eine notwendige Infrastruktur, um Triebwerke wie das E-1 für den Einsatz in der Raumfahrt zu qualifizieren.
- Quelle: NASASpaceFlight.com