Das Unternehmen Hop Aero hat eine Finanzierungsrunde in Höhe von 11 Millionen US-Dollar abgeschlossen. Die Mittel sollen die Entwicklung von suborbitalen Raketen für den Punkt-zu-Punkt-Transport vorantreiben. Die Finanzierung erfolgte im Rahmen des Y Combinator-Programms und umfasst sowohl frühere als auch während des Programms gesammelte Gelder. Die Investitionen wurden über SAFEs (Simple Agreement for Future Equity) abgewickelt, die es dem Unternehmen ermöglichen, Kapital zu erhalten und den Investoren zu einem späteren Zeitpunkt Anteile zuzusichern.
Investoren und Entwicklungsziele
Die Finanzierungsrunde wurde von Initialized Capital angeführt, einem Seed-Stage-Venture-Fonds, der bereits in Unternehmen wie AstroForge, Kayhan Space und Star Catcher investiert hat. Matija Milenovic, Mitgründer und CEO von Hop Aero, erklärte, dass das Unternehmen mehr Mittel als ursprünglich geplant einwerben konnte. Dies ermögliche eine solide Ausgangsposition für die bevorstehende Series-A-Finanzierung.
Hop Aero konzentriert sich auf die Entwicklung seiner autonomen suborbitalen Rakete namens Rook. Während des Y Combinator-Programms wurde die Rakete intensiv getestet. Der Schwerpunkt lag dabei auf der Fähigkeit, Schwärme autonomer Systeme über Hunderte von Kilometern in ein umkämpftes Gebiet zu transportieren und dort einzusetzen. Bisherige Tests haben jedoch noch nicht das Problem der sicheren Landung nach einem hypersonischen Wiedereintritt gelöst.
Zukünftige Pläne und Standorterweiterung
Die neuen Mittel sollen die Entwicklung der vollständigen Version der Rakete, Rook 2, vorantreiben. Der erste Flug von Rook 2 ist für Mitte 2027 geplant. Bislang hat Hop Aero noch keine ungebundenen Flüge durchgeführt. Das Unternehmen plant, die technischen Risiken in Bezug auf Antrieb und Nutzlast weiter zu minimieren.
Hop Aero erweitert derzeit seine Aktivitäten am Oklahoma Spaceport, trotz jüngster widriger Wetterbedingungen. Während einer Dürreperiode bestand die Gefahr eines landesweiten Feuerverbots, das den Standort hätte schließen können. Das siebenköpfige Team arbeitete daher intensiv, um den Zeitplan um zwei Wochen zu verkürzen und die Arbeiten vor einem möglichen Verbot abzuschließen. Bis Ende des Jahres soll Beton für die Unterstützung eines größeren Fahrzeugs gegossen werden.
Die Finanzierungsrunde erfolgt zeitgleich mit den Vorbereitungen von Blackswan Space für seine erste Orbitalmission. Das litauische Startup hat einen Seed-Round in Höhe von 2,5 Millionen Euro abgeschlossen, um Nutzlasten in den Orbit zu bringen. Das Unternehmen entwickelt ein sogenanntes RPO Kit, das visionbasierte Navigationstechniken nutzt, um autonome Manöver im Orbit zu ermöglichen.
- Quelle: Payload Space