Die NASA hat SpaceX ausgewählt, um den Start der StarBurst-Mission durchzuführen. Diese Mission zielt darauf ab, Neutronensternverschmelzungen und die Ursprünge kurzer Gammastrahlenausbrüche zu untersuchen. Der Start ist für das Jahr 2028 geplant und wird von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida aus erfolgen. Die Mission wird als Teil einer Bandwagon-Rideshare-Mission auf einer Falcon 9-Rakete durchgeführt.
Details zur StarBurst-Mission
StarBurst ist ein kleiner Satellit, der entwickelt wurde, um den gesamten Himmel, der nicht von der Erde blockiert wird, zu beobachten. Ziel ist es, kurze, aber intensive Explosionen, sogenannte Gammastrahlenausbrüche, zu detektieren. Diese Ausbrüche entstehen, wenn Neutronensterne, dichte Überreste von Sternen, miteinander verschmelzen. Der Satellit wird sich auf die Erfassung der ersten hochenergetischen Emissionen dieser kurzen Gammastrahlenausbrüche konzentrieren.
Die Mission ist Teil des NASA-Programms Astrophysics Pioneers, das kostengünstige Untersuchungen mit kleinen Satelliten und anderen Plattformen unterstützt. Durch die Kombination der Beobachtungen von StarBurst mit Gravitationswellenmessungen und Folgebeobachtungen anderer Teleskope sollen diese Ereignisse mittels multimessenger-Astronomie untersucht werden. Dieser Ansatz ermöglicht es, verschiedene Arten von Signalen zu analysieren und so ein umfassenderes Bild der kosmischen Phänomene zu erhalten.
Vertragliche Rahmenbedingungen
Der Auftrag an SpaceX erfolgt im Rahmen des VADR-Vertrags (Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare) der NASA. Dieser Vertrag ermöglicht es der NASA, über einen Zeitraum von zehn Jahren Startdienste zu beschaffen. Der Gesamtwert aller Verträge unter diesem Rahmen kann bis zu einer Milliarde US-Dollar betragen. Die Auswahl von SpaceX erfolgte als festpreisbasierte Aufgabe unter diesem Vertrag.
Das Launch Services Program Office der NASA, das am Kennedy Space Center in Florida angesiedelt ist, verwaltet den VADR-Vertrag. Die Falcon 9-Rakete von SpaceX, die für den Start verwendet wird, ist seit ihrem Erstflug im Jahr 2010 ein etabliertes Trägersystem und kann Nutzlasten von bis zu 22.800 Kilogramm in eine niedrige Erdumlaufbahn befördern.
- Quelle: NASA Pressemitteilung