Am heutigen Abend werden zwei europäische Erdbeobachtungssatelliten von Südamerika aus ins All starten. Die Missionen FLEX und Sentinel-3C sollen um 21:21 Uhr EDT (15. September, 01:21 Uhr GMT) mit einer Vega-C-Rakete vom europäischen Weltraumbahnhof in Kourou, Französisch-Guayana, abheben. Der Start wird live übertragen.
Details zu den Satelliten
Der Satellit FLEX (Fluorescence Explorer) wiegt 397 Kilogramm und ist darauf spezialisiert, die Fluoreszenz von Vegetation zu erfassen. Diese Daten ermöglichen die Kartierung der photosynthetischen Aktivität von Pflanzen, was bisher kein Satellit leisten konnte. Die gewonnenen Informationen sollen unter anderem zur Verbesserung des Verständnisses des globalen Kohlenstoffkreislaufs sowie zur Optimierung der Landwirtschaft und Ernährungssicherheit beitragen.
Sentinel-3C ist Teil des Copernicus-Programms der Europäischen Union und wiegt 1.143 Kilogramm. Er setzt die Mission der bereits aktiven Satelliten Sentinel-3A und Sentinel-3B fort, die 2016 bzw. 2018 gestartet sind. Sentinel-3C ist mit modernen Instrumenten ausgestattet, die systematisch Ozeane, Landflächen, Eis und die Atmosphäre der Erde erfassen. Die Daten werden unter anderem für die Ozean- und Wettervorhersage in Echtzeit genutzt.
Start und technische Aspekte
Beide Satelliten sollen in einer Höhe von etwa 820 Kilometern ausgesetzt werden. Der gesamte Prozess bis zur Freisetzung der Satelliten dauert voraussichtlich 116 Minuten. Die Vega-C-Rakete, die für den Start verwendet wird, ist 35 Meter hoch und hatte ihren Erstflug im Juli 2022. Bisher wurden sieben Flüge durchgeführt, von denen sechs erfolgreich waren. Die Rakete wurde von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) entwickelt und wird nun von dem italienischen Unternehmen Avio betrieben.
- Quelle: Space.com