Die zehn Mitglieder der NASA-Astronautenklasse 2025 befinden sich auf der Hälfte ihres zweijährigen Ausbildungsprogramms. Seit ihrer Vorstellung im September 2025 durchlaufen sie am Johnson Space Center in Houston eine umfassende Vorbereitung für künftige Missionen in niedriger Erdumlaufbahn, zum Mond und letztlich zum Mars.
Geologische Feldübungen für Mondmissionen
Ein zentraler Bestandteil der Ausbildung sind geologische Schulungen, die auf mögliche Artemis-Missionen zur Mondoberfläche vorbereiten. Im Mai 2026 absolvierten die Kandidaten zunächst theoretische Schulungen in Houston, gefolgt von praktischen Übungen im Rio Grande del Norte National Monument in New Mexico. Einige Teilnehmer nahmen im Juli zusätzlich an geologischen Feldtrainings in Island teil, wo sie zusammen mit erfahrenen NASA-Astronauten und Artemis-Missionsteams Probenahmetechniken, Navigation und Teamarbeit übten – Fähigkeiten, die direkt auf Mondmissionen übertragbar sind.
Flug- und Überlebenstrainings
Die Pilotenausbildung umfasst Flüge mit den WB-57-Höhenforschungsflugzeugen und T-38-Überschalljets, um Koordination und Anpassungsfähigkeit unter anspruchsvollen Bedingungen zu trainieren. In der Höhenkammer des Johnson Space Centers simulierten die Kandidaten verschiedene Druckverhältnisse, wie sie bei Höhenflügen und im Weltraum auftreten. Überlebenstrainings im Neutral Buoyancy Laboratory bereiten auf Notwasserungen vor, einschließlich Rettungsübungen unter simulierten Sturmverhältnissen.
Zusätzlich absolvieren die Kandidaten Russischkurse, interkulturelles Training, lernen Raumschiffsysteme zu bedienen und trainieren Weltraumausstiege. Die Ausbildung umfasst auch Notfallprozeduren sowie Wartungs- und Reparaturarbeiten an Raumfahrzeugen. Der Abschluss der Ausbildung ist für 2027 geplant, danach werden die Kandidaten in den aktiven Astronautenkorps aufgenommen und auf ihre ersten Missionseinsätze warten.
- Quelle: NASA-Artikel „Summer Training: Catching Up With NASA’s Astronaut Candidates“
- Bildmaterial: NASA/Helen Arase Vargas, NASA/James Blair, NASA/Josh Valcarcel, NASA/Morgan Gridley, NASA/Robert Markowitz