Zwei aktuelle Umfragen zeigen deutliche Unterschiede in der Einschätzung der Existenz intelligenten außerirdischen Lebens. Während 58,2% der befragten Astrobiologen diese Möglichkeit für wahrscheinlich halten, belief sich die Zustimmung in einer Online-Befragung wissenschaftlich interessierter Personen auf 95%.
Expertenmeinung mit Vorbehalten
Die Studie in Nature Astronomy befragte 462 Mitglieder der Astrobiologie-Community. Die Teilnehmer sollten ihre Haltung zu folgender Aussage bewerten: „Es ist wahrscheinlich, dass außerirdische Organismen mit fortgeschrittenen kognitiven Fähigkeiten, die mit denen des Menschen vergleichbar oder überlegen sind, irgendwo im Universum existieren.“ 23,6% stimmten der Aussage stark zu, 34,6% stimmten zu. 31,6% blieben neutral, während 10,2% ablehnend reagierten.
Die neutrale Position eines Drittels der Experten deutet auf wissenschaftliche Zurückhaltung hin. Die Autoren weisen darauf hin, dass Neutralität sowohl mangelnde Sicherheit als auch Abneigung gegen Spekulationen ausdrücken kann.
Online-Umfrage mit hoher Zustimmung
Die zweite Studie, die als arXiv-Preprint veröffentlicht wurde, befragte 6.114 Personen über soziale Medien. 62,59% gaben an, dass intelligentes außerirdisches Leben „definitiv existiert“, 32,42% hielten es für „wahrscheinlich existent“. Nur 3,97% waren unsicher, während 1,02% die Existenz verneinten.
Die Teilnehmer dieser Umfrage wiesen besondere Merkmale auf: 78% waren männlich, 77,6% hatten mindestens einen Bachelor-Abschluss und 68% bezeichneten ihr Interesse an Wissenschaft als hoch. Die Stichprobe ist daher nicht repräsentativ für die allgemeine Bevölkerung.
Zum Vergleich: Eine Pew Research Center-Umfrage aus dem Jahr 2021 ergab, dass 65% der US-Erwachsenen intelligentes außerirdisches Leben für wahrscheinlich halten. Dieser Wert zeigt, dass die 95%-Zustimmung der Online-Umfrage nicht als allgemeine Meinung interpretiert werden darf.
Beide Studien haben methodische Grenzen. Bei der Expertenbefragung antworteten nur 37,9% der kontaktierten Astrobiologen. Die Online-Umfrage unterliegt Selbstselektionseffekten, da besonders interessierte Personen teilnahmen. Die Frageformulierungen unterschieden sich zudem leicht, was direkte Vergleiche erschwert.
- Nature Astronomy Studie (2024)
- arXiv Preprint (2025)
- Pew Research Center Umfrage (2021)