Jonny Kim, NASA-Astronaut und ehemaliger Navy SEAL, verlässt die US-Raumfahrtbehörde nach fast einem Jahrzehnt im Dienst. Sein letzter Arbeitstag bei der NASA war der 27. August 2026. Kim wird seinen Dienst als Lieutenant Commander in der US Navy fortsetzen. Während seiner Zeit bei der NASA absolvierte er unter anderem eine achtmonatige Mission auf der Internationalen Raumstation (ISS).
Wissenschaftliche Missionen auf der ISS
Kim startete im April 2025 mit der Sojus MS-27 zur ISS, wo er als Flugingenieur an den Expeditionen 72 und 73 teilnahm. Während dieser Mission umkreiste er die Erde 3.920 Mal und legte dabei eine Strecke von fast 104 Millionen Meilen zurück. Seine Arbeit umfasste wissenschaftliche Untersuchungen in den Bereichen Technologieentwicklung, Erdbeobachtung, Biologie und Humanforschung. Diese Forschungsergebnisse sind entscheidend für zukünftige Weltraummissionen.
Als Leiter des US-Operating-Segments während der zweiten Hälfte der Expedition 73 koordinierte Kim die Aktivitäten in den internationalen Modulen der ISS. Ein historischer Meilenstein wurde erreicht, als erstmals nach 25 Jahren alle verfügbaren Andockstellen der Station belegt waren. Zudem steuerte er den Canadarm2-Roboterarm bei der ersten Einfangaktion des neuen Cygnus XL-Raumfahrzeugs von Northrop Grumman, das 11.000 Pfund Nachschub zur ISS brachte.
Karriere bei der NASA und im Militär
Jonny Kim wurde 2017 als NASA-Astronaut ausgewählt und absolvierte eine zweijährige Ausbildung, die unter anderem Schulungen in Raumstationssystemen, Russisch, Robotik und Überlebenstraining umfasste. Vor seiner Zeit bei der NASA diente er als Navy SEAL, wo er über 100 Kampfeinsätze absolvierte und mehrere Auszeichnungen erhielt, darunter den Silver Star und den Bronze Star mit Combat „V“.
Kim hat einen Bachelor-Abschluss in Mathematik von der University of San Diego und einen Doktortitel in Medizin von der Harvard Medical School. Er ist sowohl als Naval Aviator als auch als Fliegerarzt ausgebildet und hat seine Erfahrungen aus dem Militär und der Medizin in seine Arbeit bei der NASA eingebracht. Seine nächste Aufgabe wird die Fortsetzung seiner militärischen Karriere in der Marinefliegerausbildung sein.
„Die Mitarbeit bei der NASA und die Beteiligung an der Weltraumforschung waren eine lebenslange Ehre“, sagte Kim. „Ich freue mich darauf, die Erfahrungen und Lehren aus dieser Zeit in meinen nächsten Lebensabschnitt einzubringen, um einen bedeutenden Beitrag zur Zukunft der Menschheit zu leisten.“
- Quelle: NASA Pressemitteilung