Die Raumfahrtküste Floridas wird in diesem Jahr deutlich weniger Raketenstarts verzeichnen. SpaceX bestätigte, die Anzahl der Falcon-9-Starts vom Cape Canaveral und Kennedy Space Center zu reduzieren. Grund ist die bevorstehende Einführung des Starship-Systems.
Weniger Falcon-9-Starts in Florida
Bislang war die Falcon 9 die am häufigsten eingesetzte Rakete von SpaceX. Im Jahr 2023 erfolgten 165 Starts, davon etwa 75 Prozent für das Starlink-Satellitennetzwerk. Die meisten Missionen starteten von Floridas Ostküste. Ab sofort werden jedoch primär die kalifornischen Anlagen in Vandenberg für Starlink-Missionen genutzt.
Kiko Dontchev, Vizepräsident für Starts bei SpaceX, erklärte, dass der jüngste Falcon-9-Start voraussichtlich der letzte Starlink-Start von Cape Canaveral in diesem Jahr war. Die Startrate in Florida wird von bisher acht bis neun auf etwa zwei Starts pro Monat sinken. Diese Reduzierung soll so lange gelten, bis das Starship-System in Florida einsatzbereit ist.
Umstellung auf Starship
Die Verlagerung der Starlink-Starts nach Kalifornien ist eine strategische Entscheidung. Das Starship-System mit seiner deutlich höheren Nutzlastkapazität soll künftig die Hauptlast der Starlink-Missionen in Florida übernehmen. Das System befindet sich derzeit in der Testphase.
Seit 2015 war die Raumfahrtküste Floridas der weltweit aktivste Startplatz. Die aktuelle Reduzierung markiert eine Übergangsphase. Die westliche Startanlage in Vandenberg wird weiterhin regelmäßig Falcon-9-Starts für Starlink durchführen, während in Florida die Infrastruktur für Starship vorbereitet wird.
- Quelle: Ars Technica