Die NASA hat gemeinsam mit Northrop Grumman Pläne vorgestellt, um Technologien des ursprünglich für die Gateway-Station vorgesehenen HALO-Moduls für den Aufbau einer Mondbasis zu nutzen. Die sogenannten Lunar Infrastructure Demo-Missionen (LID-1, LID-2 und LID-3) sollen Technologien für Energieversorgung, Thermomanagement, Kommunikation und autonome Systeme auf der Mondoberfläche testen. Diese Systeme sind speziell für die extremen Bedingungen am lunaren Südpol ausgelegt, wo Temperaturen zwischen -334 und 130 Grad Fahrenheit herrschen.
Umbau des HALO-Moduls für Mondmissionen
Das HALO-Modul (Habitation And Logistics Outpost) war ursprünglich als Teil der Gateway-Station geplant, die als Zwischenstation für Artemis-Missionen dienen sollte. Aufgrund von Verzögerungen und technischen Herausforderungen wurde das Projekt jedoch umgestaltet. Stattdessen wird HALO nun für die LID-Missionen angepasst, um Technologien zu demonstrieren, die für eine dauerhafte Präsenz auf dem Mond erforderlich sind. Die Missionen sollen im Rahmen der ersten Phase des Moon Base-Programms zwischen 2024 und 2029 starten.
Northrop Grumman hatte 2019 einen Auftrag über 187 Millionen US-Dollar für das HALO-Modul erhalten. Aufgrund von Korrosionsproblemen und Verzögerungen stiegen die Kosten jedoch auf 1,9 Milliarden US-Dollar. Die ursprünglich geplante Fertigstellung für Oktober 2025 wurde auf Juli 2031 verschoben, was die NASA dazu veranlasste, das Projekt neu auszurichten.
Ziele der Lunar Infrastructure Demos
Die LID-Missionen zielen darauf ab, robuste Infrastrukturen zu entwickeln, die die extremen Bedingungen auf dem Mond überstehen können. Ein Schwerpunkt liegt auf der Bewältigung der langen Mondnächte, die bis zu 14 Erdentage dauern können. Die Technologien sollen skalierbar sein und als Grundlage für eine zukünftige Mondbasis dienen. David Schiller, Vice President bei Northrop Grumman, betonte, dass die Missionen dazu beitragen werden, den Mond zu einem Ort zu machen, an dem Astronauten langfristig leben und arbeiten können.
Die NASA hat keine genauen Kosten für die Umgestaltung des HALO-Moduls zu den LID-Missionen genannt. Die Entscheidung, das Gateway-Projekt zu beenden und sich stattdessen auf die Mondbasis-Technologien zu konzentrieren, wurde im Rahmen des Ignition Day-Events im März 2026 bekannt gegeben. Dabei wurden auch andere Teile des Artemis-Programms überprüft und angepasst.
- Quelle: NASA und Northrop Grumman Pressemitteilungen
- Quelle: Interne Memos des NASA Office of Inspector General