Astronomen haben ein ungewöhnliches Doppelsternsystem identifiziert, das regelmäßige Radiopulse aussendet. Das System mit der Bezeichnung GPM J071507−114153 besteht aus einem Weißen Zwerg und einem sonnenähnlichen Stern und befindet sich etwa 5.000 Lichtjahre von der Erde entfernt.
Besonderheiten des Doppelsternsystems
Der Weiße Zwerg in GPM J071507−114153 rotiert alle acht Minuten einmal um seine Achse und sendet dabei Radiowellen aus. Solche Pulse wurden bisher hauptsächlich von Systemen mit kühleren Roten Zwergsternen beobachtet, nicht jedoch von Systemen mit sonnenähnlichen Begleitsternen.
Das System gehört zur Klasse der langperiodischen Transienten (LPT), deren Radiosignale sich im Minuten- oder Stundenrhythmus ein- und ausschalten. Seit der Entdeckung des ersten LPT im Jahr 2021 wurden etwa ein Dutzend solcher Systeme nachgewiesen. Die genaue Quelle der Radiopulse war in bisher bekannten Systemen unklar.
Forschungsergebnisse und Methoden
Die Beobachtungen zeigen erstmals eindeutig, dass die Pulse aus der Nähe des Weißen Zwergs stammen. „Wir können die Bewegung des Weißen Zwergs in seiner Umlaufbahn verfolgen“, erklärt Sam McSweeney vom Square Kilometre Array Observatory. Zusätzlich wurden stellare Flares auf dem sonnenähnlichen Begleitstern nachgewiesen.
Die Entdeckung gelang durch eine Himmelsdurchmusterung mit dem Murchison Widefield Array in Australien. Präzisionsmessungen erfolgten anschließend mit dem MeerKAT-Radioteleskop in Südafrika. Optische Nachbeobachtungen mit dem W.M. Keck Observatory auf Hawaii bestätigten die Natur des Begleitsterns als G-Stern, ähnlich unserer Sonne.
Die Forscher gehen davon aus, dass zukünftige Beobachtungen mit dem im Bau befindlichen Square Kilometre Array weitere ähnliche Systeme aufspüren werden. Die Ergebnisse der Studie wurden in der Fachzeitschrift Nature Astronomy veröffentlicht.
- Quelle: Space.com