Anduril Industries hat erfolgreich einen neuen Satellitensensor getestet, der in der Lage ist, Manöver anderer Raumfahrzeuge auch im Erdschatten zu verfolgen. Der Sensor wurde auf dem Satelliten Anduril-216 installiert, der im Juli im Rahmen einer SpaceX-Rideshare-Mission ins All gebracht wurde. Der Satellit befindet sich in einer Höhe von etwa 590 Kilometern über der Erde und verbringt etwa ein Drittel jeder Umlaufbahn in Dunkelheit.
Technische Details des Satelliten
Anduril-216 ist mit einem Langwellen-Infrarotsensor ausgestattet, der Objekte im Orbit auch bei vollständiger Dunkelheit erfassen kann. Laut Gokul Subramanian, Senior Vice President of Engineering bei Anduril, bietet der Sensor eine hohe Dynamik und eine geringe Beeinträchtigung durch Sonnenlicht. Dies ermöglicht es, Raumfahrzeuge auch dann zu beobachten, wenn sie sich im Erdschatten befinden. Neben dem Infrarotsensor verfügt der Satellit über einen Edge-Compute-Prozessor und ein anpassbares Energieversorgungssystem, das für verschiedene Missionen geeignet ist.
Bedeutung für die Raumfahrtüberwachung
Die U.S. Space Force und kommerzielle Anbieter nutzen derzeit ein Netzwerk von Radaren und optischen Sensoren, um den Satellitenverkehr zu überwachen. Allerdings gibt es eine Lücke in der optischen Überwachung, wenn Satelliten im Erdschatten fliegen. In dieser Phase können Manöver von Raumfahrzeugen vorübergehend unentdeckt bleiben. Der neue Sensor von Anduril soll diese Lücke schließen und eine kontinuierliche Überwachung ermöglichen.
Adam Thurn, Vice President und General Manager für Orbitalsysteme bei Anduril, betont die Bedeutung dieser Technologie: „Derzeit haben wir keine Bodensensoren in den Hoheitsgebieten unserer Gegner, und während der Verdunkelungsphase, in der wir stark auf sichtbare Sensoren angewiesen sind, können wir Satelliten, die nicht von der Sonne beleuchtet werden, nicht sehen. Mit dem Langwellen-Infrarotsensor wollen wir diese Lücke schließen.“
Die U.S. Space Force hat die Aufgabe, Satelliten aus zwei Hauptgründen zu verfolgen: Zum einen wollen militärische Befehlshaber wissen, ob ein Gegner sein Raumfahrzeug auf bedrohliche Weise bewegt. Zum anderen gibt die Space Force Warnungen an globale Satellitenbetreiber heraus, wenn ein Kollisionsrisiko besteht. Die neue Technologie von Anduril könnte dazu beitragen, diese Aufgaben effizienter zu erfüllen.
- Quelle: Ars Technica