Blue Origin hat mit Northstar ein neues Booster-Triebwerk vorgestellt, das eine Schubkraft von 715.000 Pfund erreicht. Das Triebwerk nutzt flüssigen Sauerstoff und verflüssigtes Erdgas (LOX/LNG) als Treibstoff. Mehr als 65% der Komponenten werden durch additive Fertigung hergestellt, was die Produktionszeit erheblich verkürzt und eine Montage in weniger als einem Tag ermöglicht.
Im Vergleich zum BE-4-Triebwerk reduziert Northstar die Masse um 30% und die Anzahl der Teile um 50%, während die Schubkraft von 640.000 auf 715.000 Pfund erhöht wird. Das Triebwerk basiert auf dem bewährten Sauerstoff-angereicherten Verbrennungszyklus und der Einzelwellen-Turbopumpenarchitektur, die bereits bei früheren Blue-Origin-Triebwerken zum Einsatz kamen.
Northstar ist das zweite Booster-Triebwerk des Unternehmens neben dem BE-4. Die Entwicklung von der Genehmigung bis zu den ersten Tests dauerte nur 11 Monate, was die Fähigkeit von Blue Origin unterstreicht, schnell fortschrittliche Antriebssysteme zu entwickeln.
Neue dritte Stufe für die New-Glenn-Rakete
Blue Origin hat außerdem eine dritte Stufe für die New-Glenn-Rakete entwickelt, die als GS3 bezeichnet wird. Diese Stufe soll die Fähigkeiten der Rakete erweitern und ermöglicht den direkten Einsatz von Satellitenkonstellationen in der geostationären Umlaufbahn sowie schwere Wissenschafts- und Erkundungsmissionen zum Mond und in den tiefen Raum.
Die New-Glenn-Rakete ist derzeit eine zweistufige Rakete mit einer Höhe von 322 Fuß (98 Meter). Sie kann 14,3 Tonnen in die geostationäre Transferbahn (GTO) und 50 Tonnen in die niedrige Erdumlaufbahn (LEO) transportieren. Die neue GS3-Stufe wird von einem BE-7-Triebwerk angetrieben, das ursprünglich für das Blue-Moon-Mondlandegerät entwickelt wurde.
Die GS3-Stufe ermöglicht schnellere Transitzeiten zum Mond, indem sie eine direkte Trans-Lunar-Injection (TLI) unterstützt. Ein staatlicher Kunde hat bereits eine GS3-Mission für den cis-lunaren Raum gebucht, die für 2028 geplant ist.
Neues Ausbildungsprogramm für die Raumfahrtindustrie
Zusätzlich zu den technologischen Entwicklungen hat Blue Origin das ATLAS-Programm gestartet, das erste registrierte Ausbildungsprogramm speziell für die Raumfahrtfertigung. Dieses Programm soll Fachkräfte für die wachsenden Anforderungen der Raumfahrtindustrie ausbilden.
- Quelle: Blue Origin Pressemitteilung