Das Unternehmen Craft Prospect hat das PERSEUS-Projekt gestartet, um die Eignung einer neuen Lasertechnologie für die optische Kommunikation im Weltraum zu untersuchen. Das Projekt wird in Zusammenarbeit mit dem Fraunhofer Centre for Applied Photonics (Fraunhofer CAP) und Vector Photonics durchgeführt und durch das Advanced Connectivity Technologies (ACT)-Programm finanziert, das von Innovate UK verwaltet und vom Department for Culture, Media and Sport (DCMS) unterstützt wird.
Ziel des PERSEUS-Projekts
Das PERSEUS-Projekt (PCSEL Environmental and Radiation Sensitivity: Evaluation for Use in Space) konzentriert sich auf die Untersuchung von Photonic-Crystal Surface-Emitting Lasers (PCSELs). Diese Technologie soll die Leistungsfähigkeit optischer Kommunikationssysteme im Weltraum verbessern und sowohl für Raum-zu-Raum- als auch für Raum-Boden-Netzwerke geeignet sein. Die Forscher werden die Technologie unter raumfahrtrelevanten Bedingungen testen, ihre Kompatibilität mit repräsentativer Raumfahrthardware demonstrieren und die nächsten Schritte für die kommerzielle Nutzung identifizieren.
PCSELs haben das Potenzial, einige der Einschränkungen bestehender optischer und RF-Kommunikationssysteme im Weltraum zu überwinden. Sie könnten längere Reichweiten, höhere Kapazitäten und sicherere Freiraum-Links zwischen Bodenstationen, Satelliten und möglicherweise auch tieferen Raummissionen ermöglichen.
Testverfahren und Zukunftspläne
Im Rahmen des PERSEUS-Projekts werden PCSEL-Geräte einer Reihe von Tests unterzogen, die für raumfahrtqualifizierte Technologien typisch sind. Dazu gehören Strahlungs-, Vibrations- und Thermovakuumtests, um das Verhalten der Technologie während des Starts und im Weltraum besser zu verstehen. Zudem werden Langstrecken-Demonstrationen mit hoher Bandbreite durchgeführt, um die frühe Leistungsfähigkeit der Technologie zu zeigen.
Das Projekt wird auch die frühe Integration mit anderen flugrepräsentativen Hardwarekomponenten demonstrieren, um eine End-to-End-Datenübertragung zu ermöglichen. Darüber hinaus werden Missionskonzepte entwickelt, die die einzigartigen Fähigkeiten von PCSELs nutzen. Die Ergebnisse sollen in ein zukünftiges Kommunikationssystemdesign einfließen und den technischen Fahrplan für die Weiterentwicklung der PCSEL-Technologie definieren.
Kevin Quillien, Projektleiter und Leiter der Ingenieurabteilung bei Craft Prospect, betont die Bedeutung des Projekts: „PERSEUS bietet die Möglichkeit, das Potenzial einer vielversprechenden neuen Photonik-Technologie für die Raumfahrtindustrie zu erforschen. Durch die notwendigen Tests und Charakterisierungen werden wir ein umfassendes Verständnis der Technologie entwickeln und ihre Rolle in der nächsten Generation von Kommunikationslösungen bewerten.“
- Quelle: SpaceNews