Ein alter Wettersatellit namens Meteor 2-7, der 1981 von der damaligen Sowjetunion gestartet wurde, ist in der niedrigen Erdumlaufbahn zerfallen. Dieses Ereignis hat zahlreiche Trümmerteile erzeugt, die eine potenzielle Gefahr für andere Raumfahrzeuge darstellen. Das Unternehmen LeoLabs hat den Zerfall des Satelliten entdeckt, als dieser über eine Radarstation in Westaustralien flog. Laut LeoLabs wurden durch den Zerfall „Dutzende von Fragmenten“ freigesetzt, die eine Bedrohung für benachbarte Raumfahrzeuge darstellen könnten.
Gefahr durch Weltraumschrott
Weltraumschrott stellt ein erhebliches Risiko für die Raumfahrt dar. Obwohl viele Trümmerteile nur wenige Zentimeter groß sind, bewegen sie sich mit hoher Geschwindigkeit und können erheblichen Schaden anrichten. Die Internationale Raumstation (ISS) musste bereits mehrfach ihre Umlaufbahn anpassen, um Kollisionen mit Schrottteilen zu vermeiden. Astronauten waren in solchen Fällen gezwungen, Schutz in angedockten Raumfahrzeugen zu suchen. Laut der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) befinden sich schätzungsweise 1,5 Millionen Schrottobjekte zwischen 1 und 10 cm sowie etwa 230 Millionen Objekte zwischen 1 mm und 1 cm in der Erdumlaufbahn.
Wiederholter Zerfall des Satelliten
Dies ist nicht das erste Mal, dass Meteor 2-7 Schrottteile erzeugt hat. Bereits im März 2004 wurde ein ähnliches Zerfallsereignis registriert. Der aktuelle Zerfall erfolgte in einer Höhe von etwa 530 Meilen, einer Region, die bereits stark mit Weltraumschrott belastet ist. Das Unternehmen s2a Systems bestätigte die Anwesenheit von Trümmern um den Satelliten, obwohl die Beobachtungsbedingungen aufgrund der Erdumlaufbahn und des Schattens der Erde derzeit ungünstig sind. Dieses Ereignis folgt auf den Zerfall des Spionagesatelliten USA 32, der im September 2026 von der US Space Force bestätigt wurde. Dieser Satellit wurde 1988 von der National Reconnaissance Office (NRO) gestartet und hatte die Aufgabe, sowjetische Radar- und Funksignale aus dem Weltraum abzufangen.
Die zunehmende Anzahl von Zerfallsereignissen in der Erdumlaufbahn unterstreicht die Notwendigkeit verbesserter Überwachungssysteme und Maßnahmen zur Reduzierung von Weltraumschrott. LeoLabs betont, dass die jüngsten Ereignisse auf eine besorgniserregende Entwicklung für die Sicherheit im Weltraum hinweisen.
- Quelle: Starlust