Elon Musk, CEO von SpaceX, hat erneut ehrgeizige Ziele für die Startfrequenz des Starship-Systems bekräftigt. Laut Musk könnte die Superschwerlastrakete innerhalb der nächsten zwei bis drei Jahre stündlich starten. Diese Aussage erfolgte als Reaktion auf einen Bericht, wonach die Betankung des Starship schneller verlief als bei der Falcon 9.
Langfristige Ziele für Starship
Musk hatte bereits im August 2023 angekündigt, dass SpaceX bis 2030 eine Startfrequenz von 30 Starship-Starts pro Tag anstrebt. Dies würde auf ein Jahresvolumen von rund 10.000 Starts hinauslaufen. Diese Pläne sind zwar ambitioniert, aber angesichts der bisherigen Entwicklung von SpaceX nicht überraschend. In den letzten fünf Jahren hat das Unternehmen seinen Anteil an weltweiten Raumfahrtmissionen kontinuierlich ausgebaut. Im Jahr 2025 führte SpaceX 167 Starts durch, was mehr als die Hälfte der globalen Starts in diesem Jahr ausmachte.
Die Startfrequenz von SpaceX ist zwischen 2021 und 2025 um über 400 % gestiegen, wobei die wiederverwendbare Falcon 9 den Großteil dieser Missionen übernahm. Mit dem Starship, das sich derzeit in fortgeschrittenen Entwicklungs- und Testphasen befindet, soll diese Rolle in den kommenden Jahren übernommen werden.
Technische Unterschiede zwischen Falcon 9 und Starship
Ein wesentlicher Unterschied zwischen der Falcon 9 und dem Starship liegt in der Wiederverwendbarkeit. Die Falcon 9 ist nur teilweise wiederverwendbar: Nach jedem Start wird die Oberstufe abgeworfen, während die Booster-Stufe geborgen wird. Dies erfordert eine kontinuierliche Produktion von Oberstufen, was die Wiederstartzeiten begrenzt. Das Starship hingegen ist vollständig wiederverwendbar, einschließlich der Super Heavy Booster-Stufe. Dies soll die Kosten pro Start erheblich senken und eine schnellere Startfrequenz ermöglichen.
Das Starship hat bisher 13 Testflüge absolviert, wobei der 14. Flug für den 28. September 2023 geplant ist. Dieser Testflug wird erstmals eine niedrige Erdumlaufbahn erreichen. In den kommenden Monaten sollen die Flüge 15 und 16 folgen, wobei bei Flug 15 geplant ist, das Starship mit den „Mechazilla“-Armen des Startturms zu fangen.
In den nächsten Jahren soll das Starship voll einsatzfähig werden. Es wird eine zentrale Rolle in der Bereitstellung des Starlink-Satellitennetzwerks spielen und ist auch für das Artemis-Programm der NASA von entscheidender Bedeutung. Das Starship soll als Landegerät für die Artemis-III- und Artemis-IV-Missionen dienen, die frühestens 2027 bzw. 2028 starten sollen.
- Quelle: Starlust.org