Die Unternehmen Astrolab und Interstellar Mapping haben eine Partnerschaft vereinbart, um gemeinsam nach Wasser auf der Mondoberfläche zu suchen. Die Zusammenarbeit ist Teil der NASA-Mission zur Errichtung einer Mondbasis und soll später in diesem Jahr beginnen. Für Interstellar Mapping ist es das erste Mal, dass das Unternehmen an einer kommerziellen Rover-Mission der USA beteiligt ist.
Die Rolle von Interstellar Mapping
Interstellar Mapping wird im Rahmen der Partnerschaft untersuchen, was sich unter der Mondoberfläche befindet. Der Fokus liegt dabei auf der Suche nach sogenannten „wasserstoffhaltigen flüchtigen Stoffen“, also Wasser und Eis. Diese Ressourcen sind entscheidend, um den Mond als strategische Zwischenstation für Missionen zum Mars und darüber hinaus nutzbar zu machen. Die gewonnenen Daten sollen dabei helfen, die Messpunkte für den Rover von Astrolab festzulegen und so die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, Wasser zu finden.
Andrew Hazelton, CEO von Interstellar Mapping, erklärte, dass die Suche nach Wasser auf dem Mond komplexer sei, als einfach nur die kältesten oder dunkelsten Orte aufzusuchen. Das Verständnis der thermischen Bedingungen unter der Oberfläche sei entscheidend, um herauszufinden, wo Wasser und andere flüchtige Stoffe am ehesten vorkommen.
Die Mission des FLEX Lunar Innovation Platform (FLIP) Rovers
Der FLIP-Rover von Astrolab soll im November an Bord des Griffin-1-Landers von Astrobotic starten. Die Landung ist am lunaren Südpol geplant und erfolgt im Rahmen eines NASA CLPS-Vertrags. Der Rover wird verschiedene Nutzlasten der NASA transportieren, darunter auch eine Radioisotopen-Heizeinheit von Zeno Power. Diese Einheit soll auf einer Firefly-Mission zum Mond im Jahr 2028 getestet werden und die Fähigkeit von Zeno Power demonstrieren, eine 5-Watt-Heizung zu betreiben.
Die Mission ist Teil der Bemühungen der NASA, langfristige Aufenthalte auf einer Mondbasis zu ermöglichen. Das Human Research Program der NASA hat Forscher dazu aufgerufen, ihre Fragen und Anforderungen für diese Übergangsphase zu formulieren.
Parallel dazu wird die Federal Communications Commission (FCC) am 30. September darüber abstimmen, ob ihre National Environmental Policy Act (NEPA)-Regeln überarbeitet werden sollen. Die vorgeschlagenen Änderungen würden den Umfang der Umweltprüfungen für bestimmte Aktivitäten einschränken und den Prozess für diejenigen, die eine Bewertung benötigen, vereinfachen. Raumfahrtoperationen würden dabei nicht mehr als „wesentliche staatliche Maßnahmen“ eingestuft, was sie von der NEPA-Prüfung ausschließen würde.
- Quelle: Payload Space