Das argentinische Raumfahrtunternehmen Satellogic plant für den kommenden Monat den Start einer neuen Satellitengruppe. Darunter könnte sich erstmals ein Merlin-Satellit befinden, der kontinuierliche Erdbeobachtungsdaten mit einer Auflösung von einem Meter liefern soll.
Technische Details der neuen Satelliten
Bestätigt ist der Start von zwei NewSat Mark VI-Satelliten mit Intersatellitenverbindungen sowie eines NewSat Mark V, der im Rahmen des Sovereign Space Systems Programms an einen Kunden übergeben werden soll. Der mögliche zusätzliche Start des ersten Merlin-Satelliten wurde zwar für Oktober angekündigt, aber noch nicht für diese Mission bestätigt.
Die Merlin-Satelliten markieren eine strategische Neuausrichtung des Unternehmens. Statt Einzelbilder zu verkaufen, konzentriert sich Satellogic zunehmend auf kontinuierliche Überwachungsdienste über die Plattform Aleph Observer. Die Satelliten erfassen automatisch Veränderungen an vorher festgelegten Standorten und informieren Kunden über relevante Ereignisse.
Militärische und kommerzielle Anwendungen
Die kontinuierliche Überwachungsfähigkeit richtet sich zunächst an Verteidigungs- und Nachrichtendienstkunden. Satellogic hat einen erweiterten Vertrag im Rahmen des Slingshot III-Programms des Office of Naval Research bekannt gegeben. Dabei sollen sechs Mark VI-Satelliten 2027/2028 orbitale Tests durchführen, die unter anderem die automatische Datenfilterung validieren.
Parallel plant das Unternehmen den Ausbau seiner kommerziellen Kundschaft. Durch die niedrigen Betriebskosten der Satellitenkonstellation sollen auch gewerbliche Nutzer erschwingliche Überwachungsdienste erhalten. CEO Emiliano Kargieman verwies auf eine mögliche Ausweitung von fünf auf 150 kontinuierlich überwachte Standorte bei gleichzeitig reduzierten Kosten pro Standort.
Derzeit betreibt Satellogic 18 Satelliten im Orbit. Bis Juli 2028 sollen bis zu acht Merlin-Satelliten hinzukommen. Das Unternehmen plant jedoch keine unbegrenzte Flottenvergrößerung, sondern will die Konstellation bei etwa 18 Einheiten stabil halten und sich auf den Verkauf betriebsbereiter Satelliten an Regierungen konzentrieren.
- Quelle: Payload Space