Forscher haben in North Dakota die ersten bekannten zusammenhängenden Fußabdrücke eines ausgewachsenen Tyrannosaurus rex gefunden. Die 66,5 Millionen Jahre alten Spuren geben Aufschluss über die Fortbewegung des Raubdinosauriers.
Fund und Analyse der Spuren
Die Entdeckung erfolgte 2025 in der Nähe von Marmarth im Südwesten North Dakotas. Es handelt sich um vier dreizehige Abdrücke in einer Sequenz – zwei linke und zwei rechte Fußspuren. Die Abdrücke sind jeweils etwa 90 Zentimeter lang und zeigen eine Schrittlänge von rund vier Metern.
Ein Forschungsteam des Denver Museum of Nature & Science und der Liverpool John Moores University dokumentierte die Fundstelle mit hochauflösenden 3D-Scans. Die Analyse ergab, dass der Dinosaurier mit einer Geschwindigkeit von 5,6 bis 7,2 km/h unterwegs war – vergleichbar mit einem zügigen menschlichen Gehtempo.
Bedeutung des Fundes
Bisher waren von Tyrannosaurus rex nur Einzelabdrücke oder Spuren kleinerer Individuen bekannt. Die neue Entdeckung liefert erstmals konkrete Daten zur Fortbewegung eines ausgewachsenen Exemplars. Die gefundene Gehgeschwindigkeit bestätigt biomechanische Modelle, nach denen der T. rex eher ein effizienter Läufer als ein schneller Sprinter war.
Die Spuren wurden in Gesteinsschichten der Hell-Creek-Formation entdeckt, die für Fossilfunde bekannt ist. Drei der vier Abdrücke sollen per Helikopter geborgen und im Denver Museum ausgestellt werden.
Die Entdeckung unterstreicht den wissenschaftlichen Wert von Fußspuren gegenüber Skelettfunden. Während Knochen Aufschluss über die Anatomie geben, dokumentieren Spuren das tatsächliche Verhalten der Tiere.
- Quelle: Journal of Vertebrate Paleontology
- Quelle: Denver Museum of Nature & Science
- Quelle: Space Daily